Parodontitis
Risiko-Gen identifiziert
Eine spezifische Genvariante erhöht das Risiko erheblich, an einer chronischen Entzündung des Zahnfleischs zu erkranken. Für diesen Nachweis wurde in einer Studie das gesamte menschliche Erbgut nach Auffälligkeiten durchsucht, die für die Entzündung des Kauapparats mitverantwortlich sein können. "Mit der jüngsten Identifizierung eines für Parodontitis spezifisch wirksamen genetischen Risikofaktors wird perspektivisch ein neues Verständnis der Pathophysiologie dieser Krankheit möglich", sagt Arne Schäfer vom deutschen "Exzellenzcluster Entzündungsforschung".
Oftmals blutet das Zahnfleisch zunächst nur etwas, Zähne lockern sich, fallen schließlich aus. Doch damit nicht genug: Der chronischen Entzündung im Mundraum wird nachgesagt, Einfallstor für unerwünschte Bakterien in den Körper zu sein. Dort lösen die Mikroben möglicherweise weitere entzündliche Reaktionen aus. Geschieht das in Gefäßen am Herzen oder im Gehirn, besteht gar die Gefahr eines Infarkts oder Schlaganfalls. "Parodontitis kann die Gesundheit des gesamten Organismus in Mitleidenschaft ziehen", erläutert "Exzellenzcluster"-Zahnmedizinerin Birte Grössner-Schreiber.
Eine unzureichende Mundhygiene war bislang keine schlüssige Erklärung für die folgenreiche chronische Entzündung des Zahnfleischs. Entsprechend gerieten schon in der Vergangenheit immer wieder erbliche Veranlagungen in Verdacht. Beweise aber gab es nicht. Jetzt ist ein bedeutsames Risiko-Gen der Parodontitis sicher entschlüsselt - GLT6D1: "Es deutet einiges darauf hin, dass davon regulatorische Wirkungen auf bestimmte Signalmoleküle ausgehen", charakterisiert Molekularbiologe Schäfer die identifizierte Genvariante, die der Wissenschaftler auffallend oft bei Parodontitispatienten nachgewiesen hat. Mit weiteren Analysen will Schäfer jetzt die Funktionen von GLT6D1 detailliert aufklären.